1979-1988

Antonio Cacua Prada en su «Historia del Periodismo Colombiano”, página 180, primera edición, incluyó el periódico fundado por el chocoano Amir Smith Córdoba, de la siguiente manera:

«PRESENCIA NEGRA», se titula el periódico bimensual, «Órgano del Centro para la Investigación de la Cultura Negra». «Una publicación negra al servicio de una Colombia prospectiva y nacional’. Director Amir Smith Córdoba. Consejo Editorial: José Consuegra, Jacobo Pérez Escobar, Esteban Bendeck Olivella, Carlos Calderón Mosquera, Raquel Kremnitzer, Jaime Atencio Babilonia, Miguel A. Caicedo, Ciro Quiroz, Winston Caballero, David Sánchez Juliao, Manuel Zapata Olivella, Lino Antonio Sevillano, Lácides Mosquera, César Rivas L., José Manuel Herrera, José Hooker, Saturnino Caicedo, Antonio Rivera M. Tiene corresponsales propios en Brasil, Estados Unidos, Francia, Italia, Panamá, República Dominicana y Venezuela. Los iniciaron en 1979. Lo imprimen en Bogotá en «EL ESPACIO». Dos tintas en la primera y última plana. Llevan 34 números. 16páginas, valor $15.00″. 

Amir Smith Córdoba escribió en el primer editorial de la primera edición de “Presencia Negra” (febrero – marzo de 1979): “Surge Presencia Negra “como una necesidad histórica del negro en su compromiso para consigo mismo y con la realidad que lo circunda. Nadie sabe ni sabrá nunca cuántos escritos son enviados a los poderosos rotativos, los cuales van a parar al cesto de la basura, unas veces aduciendo que no hubo espacio físico y otras que no encajan dentro de la orientación del periódico. De ahí la necesidad que tenemos los negros de contar con nuestros propios medios de comunicación».

A nuestras manos ha llegado la edición número 65 de “Presencia Negra”, correspondiente a los meses de julio – agosto de 1988, lo que quiere decir que superó casi en el doble la cantidad anotada por Cacua Prada en su historia del periodismo colombiano. Fueron 9 años de lucha titánica por sostener este periódico especializado en temas sobre la noble raza negra. Invariablemente en la primera plana y en primer término aparecía este titular: «Aprende a Ser Negro”, acompañado de una, dos o tres fotos de negros importantes. En esta columna Amir Smith Córdoba se esforzó en inculcar en la mente de sus corraciales la necesidad de tomar conciencia de su propia identidad. Tomamos al azar uno de sus habituales párrafos: «Cuando el Negro acepta mirarse en su propio espejo, es porque ha entrado a comprender que como persona es dueño de valores culturales tan importantes como los de cualquier otro hombre».

“Presencia Negra» sostuvo secciones como Cartas al Director, correspondencia recibida de los diversos lugares del mundo, página editorial, “Atisbos Literarios», poesías de negros o sobre negros, personajes destacados de raza negra en el ámbito nacional e internacional; la última página dedicada toda a una especie de tira cómica con mensajes negroides dibujadas por Carabalí, Lukumí o Mandinga, y naturalmente muchos artículos de opinión como: «Racismo, palabra de moda”, “Sentido histórico del Mestizaje en Latinoamérica», Comportamientos Racistas en Colombia», etc.

Amir Smith Córdoba en 1994 se lanzó como candidato para el Senado de la República. Ni los blancos ni los negros, por quienes él ha estado dispuesto a dar la vida, quisieron regalarle sus votos. Tres años después de la derrota, decidió iniciar otra campaña, y considerando que la primera había perdido por no contar con prensa a su favor, resucitó “Presencia Negra” que hacía más de ocho años había desaparecido del escenario periodístico. Acudió, entonces, a la colección de su periódico para saber cuál había sido el número de la última edición, pero no encontrándola en su archivo, acudió a la memoria, que en los humanos es flaca sobremanera. ¿La última “Presencia Negra” corresponderá al número 60, 61,62,63, ¿etc.?  -se preguntaba Amir Smith bastante confuso. Por fin decidió colocarle el 62 al primer número de esta segunda etapa. Se equivocó; pues, en nuestro archivo reposa la edición número 65 de agosto de 1988. Debía de haber comenzado con el 66. En todo caso, en diciembre de 1996 salió de nuevo “Presencia Negra”, con el fin de impulsar esta segunda salida del quijote de los negros que aspiraba de nuevo a ocupar una curul en eI Senado de la República.

En diciembre de 1997 “Presencia Negra” lo terminó con la edición número 69, que en nuestras cuentas correspondería al 72. Finalmente, al negro Amir Smith, aguerrido defensor de los negros, los negros lo volvieron a «negriar»en este segundo amago por llegar al Senado, ni él ni “Presencia Negra” volverán a hacer presencia en el Chocó, seguramente hasta las próximas elecciones.

AMIR SMITH CÓRDOBA

1944

El certegüeño Amir Smith Córdoba ha ejercido el periodismo desde una revista, un periódico y con infinidad de cartas que los periódicos publican en la sección “La opinión del lector». Es autor de cinco libros y posee la mejor y más nutrida biblioteca sobre el tema que en él ha llegado a ser obsesión: Las negritudes, el racismo, los derechos del negro, el afro americanismo, etc. En 1977 fundó la revista «Negritud” que no llegó sino hasta la tercera edición. En 1979 salió el primer número de un periódico tabloide con el nombre de “Presencia Negra”, que alcanzó 65 ediciones y murió en 1988. En 1997 lanzó otras cuatro o cinco ediciones para impulsar su propósito de llegar al Senado.

Los días que Smith no empleaba en la preparación y distribución de su mensuario, los dedicaba a dictar conferencias, a escribir cartas a copartidarios de otras naciones, a enviar comunicados a la prensa, a hablar por la radio, a promover congresos, talleres y seminarios y a escribir libros siempre sobre el mismo tema: Las negritudes.

Ha publicado cinco libros: «El Indio y la Coca en el Altiplano”, “El Costeño y el Serrano en el Perú», «Avasallamiento socio-cultural del negro en Colombia”, “Vida y Obra de Candelario Obeso» y “Visión Socio-cultural del Negro en Colombia». Dirigió el Centro para la Investigación y Desarrollo de la Cultura Negra, y fundó el Centro de Concertación Nacional «Las Negritudes». Posee la más completa biblioteca del país sobre temas negroides; cerca de dos mil volúmenes, aunque hace poco le birlaron varias cajas con cuatrocientos libros.

Tomado de Rastros y Rostros del Periodismo Chocoano, Efraín Gaitán Orjuela,2004

En la Hemeroteca de la Biblioteca Nacional se conservan varias ediciones y en la Hemeroteca del Chocó En la Hemeroteca del Chocó-UTCH se encuentran ejemplares así Ediciones N°3 al N°69 publicados entre 1979 y 1998